Tout le monde est sensible aux effets du vieillissement et rare sont ceux qui ne connaissent pas dans leur entourage quelqu'un souffrant d'un cancer. Les cancers représentent une multitude de maladies et sont la deuxième cause la plus importante de mortalité et de morbidité en Europe après les maladies cardio-vasculaires. En France, les problématiques cancer et vieillissement sont classées prioritaires en termes de recherche dans le domaine de la Santé. Leur impact social est important tant en ce qui concerne la qualité de vie des patients et des personnes âgées qu'en ce qui concerne l’économie du pays. Les maladies associées au vieillissement font ainsi partie intégrante des axes de recherches définis par le SNRI (Stratégie Nationale de Recherche et d’Innovation) et les techniques innovantes de radiothérapie font partie des recommandations du Plan Cancer 2007-2013.

Comme partout en Europe, la France doit faire face à un accroissement important de l’espérance de vie. Bien que cette évolution soit la conséquence positive de découvertes scientifiques et médicales et de l’amélioration des conditions de vie pour une grande majorité de la population, il reste néanmoins que de nouvelles problématiques émergent au sein de la population et concernent essentiellement l’état de santé lié à l’âge (perte d’autonomie, dégénérescence neuronale, etc…).

Nous anticipons que la réussite de ce projet mènera à améliorer le diagnostic précoce de maladies cibles, à perfectionner les traitements des cancers et participera ainsi à l’amélioration de la qualité de vie des patients. Les maladies associées à l’âge telles que les maladies cardiovasculaires, les dégénérescences neuronales, les maladies osteo-articulaires sont les premières causes des infirmités acquises et comptent pour dix % du budget de la sécurité sociale dans les pays occidentaux. Un criblage et une stratification des risque précoces grâce aux outils de l’imagerie permettraient d’améliorer notre connaissance de ces problèmatiques ce qui aurait un impact significatif sur la santé de la population et sur l’économie de la santé.